APROXIMACIÓN A LA MICROANATOMÍA DENTAL A PARTIR DE MICROTOMOGRAFÍAS COMPUTARIZADAS Y RECONSTRUCCIONES 3D

Abstract

En Argentina, los estudios dentales en contextos bioarqueológicos y forenses han experimentado un notorio aumento en los últimos años, enfocándose mayoritariamente en ofrecer información sobre estados de salud, dieta y estrés mecánico. Solo escasas investigaciones se han focalizado en el estudio de las dimensiones y rasgos morfológicos para establecer biodistancias y estimar el sexo y la edad. Si bien los análisis que abordan estas temáticas se han diversificado recientemente, la mayoría se centra en el relevamiento de la superficie externa del esmalte, a pesar de que puede verse afectada por procesos de macrodesgaste, fracturas derivadas de la dinámica masticatoria y deterioros tafonómicos. Otras estructuras internas, como las capas del esmalte y de la dentina, así como la superficie de unión entre ambas, si bien se ven poco afectadas por los factores mencionados, han sido menos investigadas a nivel local. Recientemente, gracias al desarrollo de tecnologías como la microtomografía computada, que permite obtener imágenes tridimensionales en alta resolución, se ha comenzado a explorar desde distintos enfoques teórico-metodológicos la utilidad de la microanatomía dental en el estudio de las poblaciones pasadas y presentes. En este marco, el objetivo del presente trabajo es exponer las ventajas y limitaciones del uso de reconstrucciones 3D a partir de la toma de imágenes microtomográficas y su potencial en el campo de la bioarqueología y la antropología forense. Las imágenes analizadas corresponden a una muestra procedente de la colección documentada Cementerio Norte (San Andrés de Giles, Buenos Aires, Argentina), obtenidas en un microtomógrafo modelo Bruker Skyscan 1272 (20-100 kv; 5-30 micrones de resolución) perteneciente a la Cátedra de Diagnóstico por Imágenes de la Facultad de Odontología (UBA) y procesadas con el software de libre acceso 3D Slicer v.5.6.1. con el propósito de segmentar distintas partes constituyentes del diente (esmalte, dentina y canal pulpar). El estudio comparativo de los modelos generados permitirá a futuro evaluar el grado de afinidad biológica entre los individuos investigados y explicar los patrones de diversidad morfológica en relación al sexo, la edad y la ancestría. Uno de los aportes fundamentales de la reconstrucción de modelos tridimensionales es la posibilidad de representar gráficamente la anatomía interna dental de forma rápida, sin la necesidad de alterar la muestra. A pesar de que la aplicación de este procedimiento es aún poco frecuente debido principalmente a la falta de equipamiento y de personal calificado, así como al costo económico para la obtención de las imágenes y la posterior reconstrucción tridimensional, el empleo de esta tecnología aporta un importante y novedoso corpus de información sobre las estructuras morfológicas dentales. El alto grado de detalle obtenido permite identificar rasgos anatómicos que pueden ser empleados tanto para la identificación de patologías y defectos congénitos como para el análisis de la ancestría biológica, entre otros temas. En definitiva, el uso de estas nuevas tecnologías presenta un gran potencial como contribución para delinear perfiles biológicos en el ámbito forense, así como para mejorar la caracterización individual y poblacional a nivel bioarqueológico.