Análisis tafonómico de restos óseos de fauna recuperados en heces actuales de Puma (Puma concolor) en las tierras bajas del Centro Occidente Argentino: implicancias arqueológicas y paleoambientales

Abstract

Se presentan los resultados del análisis tafonómico de restos óseos y dentarios recuperados en heces de Puma concolor en la Reserva de la Bíosfera de Ñacuñán (Mendoza, Argentina). Dichas heces fueron recolectadas durante el año 2019, en estudios ecológicos que tenían el objetivo de evaluar la dieta de este carnívoro. Se realizaron determinaciones taxonómicas con el objetivo de evaluar aspectos de la dieta que contribuyan a comprender procesos tafonómicos. Se evaluó la abundancia relativa, así como los patrones de fractura y la digestión. Además, se consideraron otras medidas pertinentes para relacionar con la información obtenida del registro zooarqueológico. Como parte adicional del trabajo, se elaboró una categorización de grados de digestión sobre restos óseos y placas dérmicas de armadillos. Con esto se pretende contribuir con un modelo tafonómico de referencia escasamente desarrollado en Sudamérica para evaluar los agentes acumuladores de restos de este tipo de fauna en sitios arqueológicos y paleontológicos. El análisis tafonómico realizado, subraya que el puma modifica de forma extrema los huesos de las presas que ingiere. Si bien la tendencia general es similar a la reportada por los escasos estudios previos, se detectan algunas diferencias, inclusive con relación al tipo y tamaño de las presas. Es interesante la ausencia de fauna exótica en las heces, lo que sirve para discutir el papel de las áreas naturales protegidas en la conservación de la fauna nativa.